ニャオー来訪者

夜半に物凄い唸り声がして，ヤバい，近所迷惑になるっとバトルを止めるために外に飛び出した。
叫び声は一瞬で，すぐに聞こえなくなり，発振器の反応からも，チコが居る場所はかなり遠い。
胸騒ぎがしたが，しばらく様子を見て，その後，ぷっつり何も聞こえなくなったので，家で待つことに。
　ピザの斜塔みたいなところに共同研究に行く夢を見ていて，私がうっかりサンプルを送り忘れていて，慌てて取りに帰る夢など見て，相当魘されて，未明に目が覚めた。がチコ，その時点で戻っていない。この寒空に６時間以上経過している。
　テレメのレシーバーをひっつかんで外でピンを打ったら強い反応があって，気が抜けるほど近くにいた。お隣りの温水器の上から降りてきた。
　「こんな寒いのに，なんで，外うろうろしているんだよ」と，ちょっと叱りながら強引に，ドアから誘導して連れ戻す。
　で，彼はいっとき私の髪を舐めて甘えると少しばかり張り付いて体を温めると，再び外に出かけて行った。
　子供たちが起きだして，我が家はいつもどおりの大騒ぎになる6:00を回った時点で，気がついたら，腰元に彼の重みを感じてほっとする。
　やれやれと思って起きだしたら，ワイフが庭の異常に気がついた。あちこち掘り返してある。チコの足は汚れていなかったし，猫によるものではない。


アナグマか，タヌキか，どうも異なる眷属の来訪者があった模様。
見聞したが，間違いなく土中のミミズや越冬昆虫などの採餌痕，小さな礫が混ざる内の地面に並行４本の爪痕が走る事はなかったけれども，細い溝を掘るようなきような掘り方でしかも的確に餌をたべている。アナグマと判定。大きさは猫程度だが，マックス12kgに達する。

画像は，別のところで撮影したイメージです。
「メルテッディン・パルム・フェノメノン」で地面が溶けた痕じゃなくて，掘った跡。深く，ピンポイントで得物を狙って掘っている。他の哺乳類だとなかなかこうは行かない。
掘っている場所を見てみると，このあたりはチコの水瓶の水換えの時，古い水を捨てる場所。
上の数カ所周辺は，末っ子が亀の水換えの時に泳がしておく「舟」の水を捨てる場所周辺。
土中水分の偏在に，ミミズが集まってきているのだろうか。もしもそうなら，流石の土中採餌。
「アナグマの臭いがしますっ！」（デカニャンコ）と思ったりしてないと思うが。いろいろややこしいことを仕掛けてくる同種他個体でも彼の得物でもないので，チェックは短め，割とすぐに興味を失った。
　未明にチコが陣取っていたところは，この庭を見下ろせる場所だったので，あるいは，来訪者もこの食痕も既にチェック済みだったのかもしれない。
うちは被害に遭いそうなものはないが，裏の畑の持ち主と，かなり園芸されているお向かいの奥さんに一応伝えておく。お向かいの家族は皆，チコは大好きで尻尾で歓迎している。
ひと通りアナグマについての予備知識を伝えて分かれる。そのまま，人の家の猫のように先導して君はどこに行く？
　彼は１歳ぐらいの時，お向かいの家の中に侵入して，それ以来チェック出来ていない場所になっているので（当たり前），いつもお向かいの家に潜り込む機会を伺っている。旦那さんは猫好きだが，奥様の方は猫が苦手な方だった。ところが，やたら人懐っこい公陳丸とチコに慣らされた結果，彼らにだけには触れてもらえるようになった。昨日は，あたし猫触れると，やっぱり犬も猫も苦手な妹さんに自慢したとおっしゃっていた。
もしもバトルになったら，圧倒的な反応速度で躊躇なく首周りへの致命的な攻撃を仕掛けてくるテンなどとは違ってアナグマの方は，猫の脅威にはならないが，頻繁に来るようだったら，お隣の畑の作物などは少し考えないと。
　日本本土の中型哺乳類のニッチェは，なかなか，プレッシャーが大きい。大陸のベンガルヤマネコ系が，日本列島では対馬と西表島でしかやっていけなかった理由はそのあたりにあるのではないかと思ったり。奄美と違って本土で，マングースも思ったようには増加できなかった。冬期の低温，昆虫などの餌の枯渇に加え，タイマンだとあっさりマングースを屠る上に，果実食，土中採餌などでもやりくりできるテンや更にタヌキ，アナグマ，イタチといったライバルの存在は大きかったのではないかと感じている。