猫宿

屋久島滞在中，いつもとは限りませんが，だいたい常宿としている民宿。外猫が，現在少し減って，２０頭あまりだそうです。こういう，ある意味，数十年前の日本ではよく見かけた「大らかな」猫の飼い方が出来る状況は，だんだん難しくなっているとは思います。でも，ここの状況は，そのまんま。ちなみに，この里地地域，特に猫によるインパクトが深刻な問題になるエリアではありません。

全体個体数は繁殖直後，増えたり減ったり変動しますが，平均寿命は短く，ゆえに猫が完全にｒ戦略モデルのような動物になっております。体毛から見ると，兄弟か，血縁が多いようです。前回，見たはずの個体は，多分ほとんど居ないようです。
　飼っておられる猫は，２，３匹で，他は餌をもらいに来るからそのまま上げていると云うことで，猫とお暮らしの方はいろいろ思いがあるでしょう。私も内心は複雑ですが，本日は，そのあたりには触れません。この宿の居室へ案内してくれた猫も，飼い猫なのか，餌を与えているだけの外猫が侵入したものなのか，正直，さっぱり分からないのです。
　どの子も，ワイルドなので，ほとんど触ることも出来ませんでした。



昨晩は，疲れ切って爆睡のはずが，深夜，テリトリー内に野良猫が侵入。迎撃に向かったチコの声で目が覚めて，外に飛び出すとご近所のガレージの前で，バトル中。
　駆けつけて水鉄砲を発射。茶白斑の野良猫らしき個体は逃走するも，それをチコが追っていきそうになったので，チコの足下にも水鉄砲を発射して足止め。
　戦闘モードを解いて，ゴロゴロ甘えるチコを抱きかかえると，ちょっと抵抗するも，家の庭までは大人しく，玄関前で降ろすとそのまま家の中に。「入りなさい」というと渋々。
　キビナゴの刺身，鮮度が気に入らなくて公陳丸が，一嗅ぎで却下した分の残りをやると，大人しく食べ始めました。期限明日までなのですが，内蔵がちょっと柔くなっていました。分かってしまいます。でも，チコの場合は，文句を言わずに食べてくれます。
　ネコドアへの扉を閉めて，少し時間稼ぎ。隙間が空いていても自分で開けずに，開けてくれと啼く扉ですが，でも，こういうときは，必死でこじ開けて出て行きました。
　その後，翌日となる今日の昼3時まで帰ってこなかったそうです。今も，ユッチの行動に不機嫌になって，出て行ったままです。ワイフに言わせると，私が不在の日数が長かったので，その当たりで，少し様子が違うと言うこと。いつも好き勝手やっているようで，なかなか，面倒くさいのが，あの甘ったれなチコの特性です。

　でっかいチコを拾った
　肩に乗せて帰った
　それは少しだけ涼しい夜だった。

　今日はチコは帰った。
　キビナゴを剥いてやった　
　俺は明日は何をやるんだろう
　チコベェ・リターン・ホーム♪

　きりん／サイクリング・リサイクルのきわめて下手くそな替え歌を歌いながら，昨晩の深夜，チコがキビナゴを食べるのをみてそのまま記憶を失いました。


本日も先ほど仕事から戻り，たった今，チコが戻りましたが，結局刺身の賞味期限が本日までだったキビナゴを煮て，ぶつ切りにしたものをやったら，喜んで食べております。
　残念ながら，産地で直にぷりぶりのキビナゴの刺身を食べると，市内のマーケットで売られているキビナゴの刺身は，あまり食べる気がしません。人間贅沢になるものですが，そういうものの味を知っていることも悪くないのだと，それが地方都市暮らしの悦楽なのだと自分に言い聞かせたりしております。